Obaman mormonit aloittavat oman lähetystyönsä

Mormonidemokraatit parveilevat senaattori Harry Reidia demokraattien kansalliskokouksessa tiistaina.

CHARLOTTE, NC-Useat kymmenet mormonidemokraatit pakkasivat Holiday Innin toisen kerroksen kokoushuoneen tänne tiistaina tapahtumaan, joka oli osa poliittista mielenosoitusta ja osittaista tukisessiota: osoite myöhempien aikojen pyhän liberalismin modernista kuvakkeesta: senaatin enemmistöjohtaja Harry Reid.

Tyypillisen taistelusävyn sivuuttamisen jälkeen Reid yritti rauhoittaa ja koota poliittisen vähemmistön, joka on viettänyt suuren osan tästä vuodesta konservatiivisten uskonnonharjoittajiensa raskaan valvonnan ja joskus ankaran tuomion alla. Reid sanoi pystyvänsä samaistumaan.

Hän kertoi tarinan pojastaan ​​Leifistä, jolla oli kerran mormoniluokkalainen uudessa koulussa ja kehotti häntä liittymään nuoriin republikaaneihin. Reidin mukaan kun hänen poikansa sanoi olevansa demokraatti, 'poika vastasi' en tiennyt, että mormonit voivat olla demokraatteja. ' Toivon, että se oli vitsi, mutta se on totta. Ja olen 30 vuoden ajan yrittänyt muuttaa tätä käsitystä. '

Silti Reid myönsi, että mormoniyhteisössä on edelleen painetta jäsenten äänestämiseen republikaanien puolesta, ja kehotti edustajia ja muita aktivisteja olemaan antamatta painostusta.

'Ole ylpeä siitä, kuka olet, älä perääntyä, älä pelkää naapureidesi mielipiteitä', Reid sanoi.

Tämä on viesti, joka sai liberaalit LDS -aktivistit järjestämään 'mormonit Obamalle', ruohonjuuritason ryhmän, jolla on nopeasti kasvava sosiaalinen media, joka isännöi tapahtumaa täällä tiistaina. Vuoden aikana, jolloin valtaosa amerikkalaisista mormoneista juhlii Romneyn nousua republikaanien ehdokkaaksi, järjestäjät sanovat, että monet uskossaan olevat demokraatit ovat jättäneet itsensä vieraantuneiksi.

'Minulle ei ole heitetty kiveä heittämään ikkunaani, eikä kukaan ole piirtänyt puskuritarrojani, mutta siellä on paljon vihaisia ​​katseita ja paljon syrjäytymisen tunteita', sanoi BYU: n presidentti Hannah Wheelwright. Obaman kampanjan mormonitiedotus Utahissa.

'Olemme niin vähemmistö omassa [kirkossamme], että tiedämme, miltä tuntuu olla yksin. Me kaikki tiedämme, miltä tuntuu pyöriä sunnuntaikoulussa, kun hullu teekutsutyyppi nousee sinne '', sanoi Crystal Young-Otterstrom, nuori demokraattinen äiti Utahista, joka esitteli Reidin tapahtumassa.

Mormonit Obamalle muodostettiin osittain eräänlaisena virtuaaliterapiaryhmänä, jonka avulla ihmiset voivat ilmaista (aina kohtelias) turhautumisensa konservatiivisiin uskonnoihinsa, sanoi kansallinen johtaja Rob Tabler. Ja todellakin, organisaation Facebook -ryhmät - joista yksi äskettäin ylitti tuhannen jäsenen - asui paljon tuuletusta alkuaikoina.

Jordan Morales, 24, Mormon Boisen osavaltion opiskelija, sanoi löytäneensä Mormonit Obamaa-sivun oppiessaan nopeasti, että hänen vasemmistolaiset Facebook-viestinsä aiheuttivat enemmän sosiaalista kitkaa hänen LDS-ystäviensä keskuudessa kuin hän halusi.

'Se muuttui aina todella sotkuiseksi', Morales sanoi. 'Sinulla on ystäviä, jotka riitelevät äitisi kanssa; se on vain huono. Joten törmäsin tähän ryhmään, ja se oli hämmästyttävä paikka voidakseni luulla, että voisin olla toistensa kanssa samanhenkisten jäsenten kanssa ... Se ei ole enää vain tuuletusistunto, vaan se vahvistaa päättäväisyyttäni olla sekä mormoni että Obaman kannattaja . ''

Nyt mormonidemokraatit yrittävät vakuuttaa koko seurakuntansa siitä, että mormonien opetukset ovat lähempänä demokraattisten sosiaalisen hyvinvoinnin ja tarvitsevien hoidon periaatteita kuin konservatiivisuuden yksilöllinen ideaali.

'Olen aina nähnyt, että konservatiivisuus ei ole koskaan ollut suuri ystävä avun tarpeessa', sanoi Morales. - Maahanmuutto ja köyhien ja tarvitsevien hoito ovat nämä tärkeimmät kysymykseni. Republikaaneilla ei ole niihin vastauksia. '

Heidän tapaustaan ​​vaikeuttaa kuitenkin se, että mormonikirkko-vaikka se on poliittisesti puolueeton useimmissa asioissa-on ottanut jyrkän kannan samaa sukupuolta olevien avioliittoja ja vapaaehtoista aborttia vastaan ​​(paitsi raiskaukset, insesti ja äidin terveys vaarassa). Wheelwright sanoi jopa mormonidemokraattien keskuudessa, että näissä herkissä kulttuurisota -asioissa on syvä kuilu - jotkut mieluummin jättävät ne kokonaan huomiotta ja toiset päättävät olla avoimesti eri mieltä kirkon hierarkiasta.

Wheelwright sanoi, että häntä kuulustellaan säännöllisesti BYU: ssa siitä, miten hän voi tukea samaa sukupuolta olevien avioliittoa ja pitää silti itseään 'kelvollisena' päästä mormonitemppeliin.

'' Vastaan, että ennen oli kirkon oppi, että mustat miehet eivät voineet saada pappeutta '', hän sanoi viitaten siihen, että kirkko jätti mustat miehet pois pappeudestaan ​​vuoteen 1978 asti. '' Mutta emme katso taaksepäin mormoneja jotka olivat eri mieltä tästä politiikasta ja sanoivat: 'Voi luoja, mitä uskottomia ihmisiä!' En väitä, että opimme muuttuisi. Sanon vain, että kun katsomme taaksepäin tähän aikaan, toivomme, että harkitsisimme kamppailua, jonka LGBT -veljemme ja -siskomme käyvät läpi. ''

Ja vaikka hän ei odotakaan, että kirkko yhtäkkiä luopuisi vastustuksestaan ​​samaa sukupuolta olevien avioliittoa kohtaan, Wheelwright toivoo sen olevan aggressiivisempi korostaessaan poliittista puolueettomuuttaan. Se on selvästi tehnyt jonkin verran työtä: Muutaman minuutin kuluttua siitä, kun Romney sai virallisesti republikaanien ehdokkuuden viime viikolla, kirkkojulkaisi videon Facebook -sivulleen otsikolla 'Mormonit ovat poliittisesti erilaisia.

Mutta hän sanoi, että tällaiset ponnistelut voidaan hylätä liian helposti tarjouksena säilyttää verovapaa asema, joka liittyy puolueettomaan uskonnolliseen ryhmään. Pyöräkirjoittaja toivoo, että korkeat kirkkovaltuutetut väittävät, että amerikkalainen liberalismi mahtuu mukavasti opetuksiinsa.

Muuten hän pelkää, että julkiset silmälasit, kuten republikaanien vuosikongressin viimeinen yö - jossa oli mormonikutsu, ja mormonien todistukset Romneyn kirkon johdosta - tulevat määrittelemään hänen uskonsa selvästi republikaaniseksi uskonnoksi.

'Luulen, että ihmisten on hyvä nähdä, että emme ole kultin kaltaisia ​​ja meillä ei ole hulluja rukouksia', sanoi Wheelwright viime torstai-illan RNC-ohjelmasta. - Mutta todellakin toivoisin, että Mitt Romney lakkaa puhumasta uskonnostaan. Toivon, että se katoaa. '

Sillä välin mormonidemokraattien on selvitettävä se vaalien-ja ehkä presidentin-kautta, kun maailman tunnetuin myöhempien aikojen pyhä on republikaani. Ja koska he eivät voi kääntyä viinan puoleen (heidän uskonsa kieltää sen), he luottavat hymneihin ja tunteellisiin todistuksiin.

Tiistainen emotionaalinen tapaaminen oli opettavainen. Young-Otterstrom murtui kyyneliin esitellessään Reidiä, ennen kuin hän johti huonetta mormonilaulun virsissä 'Olenko tehnyt hyvää maailmassa tänään?'

Yhdessä vaiheessa hän vaati kiihkeästi: 'Emme ole yksipuolueinen kirkko. Olemme monen puolueen kirkko. ' Ja kun hän puhui pyrkimyksestään muuttaa mormonikaverinsa demokraateiksi, hän teki sen selvästi uskonnollisesti.

Kuten hän sanoi, 'Se on lähetystyö.'